La historia detrás de la BMW GS: De la 'Red Devil' a la leyenda

A finales de los años '70, BMW enfrentaba una crisis en su división de motos, pues las motocicletas japonesas dominaban el mercado en velocidad, fiabilidad y atractivo visual. La compañía alemana, con un enfoque más conservador y un precio elevado, necesitaba transformar su situación o arriesgarse a cerrar BMW Motorrad. La solución llegó con Karl Heinz Gerlinger, quien fue encargado de revitalizar la división mediante la creación de una nueva moto. Así, Laszlo Peres, un apasionado del off-road, desarrolló un prototipo basado en la R80, conocido como 'Red Devil', que sorprendió por su funcionalidad y capacidad fuera del asfalto.

El concepto detrás de este prototipo se transformó en la icónica G/S, que combina la comodidad en carretera con la versatilidad en terrenos difíciles. A pesar de las limitaciones económicas, BMW optó por un desarrollo ingenioso, utilizando un motor bóxer de 798 cc que ofrecía 50 CV, y chasis de modelos anteriores, lo que permitió mantener los costos bajo control.

La moto contaba con una rueda delantera de 21 pulgadas y frenos Brembo, además de un innovador basculante monobrazo con transmisión por cardán. Aunque muchos críticos dudaban de su capacidad, BMW probó la motocicleta en un recorrido de 2.000 kilómetros por los desafiantes caminos de Sudamérica, y los resultados fueron exitosos.

El 1 de septiembre de 1980, durante su presentación, la desconfianza persistía entre la prensa. Sin embargo, BMW decidió entregar 25 unidades a los periodistas para que las probaran, y su opinión cambió drásticamente al experimentar la nueva categoría de moto que ofrecía. La GS, que no encajaba perfectamente ni en la categoría de enduro ni en la de carretera, logró atraer la atención del público y marcó el inicio de una nueva era en el motociclismo. Con un éxito inmediato, BMW vendió más de 8.600 unidades en su primer año, superando las expectativas iniciales de 6.650 unidades.